Όρχεις

Οι όρχεις είναι οι γεννητικοί αδένες του άνδρα. Έχουν ωοειδές σχήμα και εντοπίζονται στο όσχεο. Εμφανίζουν διπλή λειτουργία: την εξωκρινή που αποτελεί την παραγωγή σπερματοζωαρίων και την ενδοκρινή που είναι η παραγωγή κυρίως της τεστοστερόνης. Η λειτουργία τους ρυθμίζεται από τον υποθάλαμο και την υπόφυση καθώς και από επικουρικούς γεννητικούς αδένες, όπως ο προστάτης, οι σπερματοδόχες κύστεις, οι βολβοουρηθραίοι και οι ουρηθραίοι αδένες. Τα σπερματοζωάρια μετά την παραγωγή και διαφοροποίηση τους στα σπερματικά σωληνάρια καταλήγουν στις επιδιδυμίδες, στους σπερματικούς πόρους, τους εκσπερματικούς πόρους και την ουρήθρα (αποχετευτική οδός σπέρματος).

Η θυλακιοτρόπος ορμόνη (FSH) διεγείρει τη σπερματογένεση και η ωχρινοτρόπος ορμόνη (LH) επιδρά στα διάμεσα κύτταρα του Leydig και προκαλεί την έκκριση ανδρογόνων, κυρίως της τεστοστερόνης. Η τεστοστερόνη είναι το ανδρογόνο του όρχεως με τον πιο σημαντικό ρόλο, ενώ πιο περιορισμένος είναι ο ρόλος της ανδροστενδιόνης. Τα ανδρογόνα ρυθμίζουν πολλές λειτουργίες, όπως τη διέγερση της σπερματογένεσης, την εμφάνιση δευτερογενών χαρακτηριστικών του φύλου, τη διέγερση της ανάπτυξης του ανδρικού αναπαραγωγικού συστήματος και του σκελετού.

Συχνές παθήσεις, στις οποίες διαταράσσεται η παραγωγή της τεστοστερόνης και των σπερματοζωαρίων είναι οι εξής:

• Σύνδρομο Klinefelter
• Σύνδρομο Kallmann
• Ορχικοί Όγκοι
• Κιρσοκήλη
• Κρυψορχία
• Προλακτίνωμα